體外震波治療，英文縮寫ESWT，是近年來將治療用震波應用到慢性肌肉骨骼系統疼痛的新技術。一般而言，用於腎結石的震波治療相對成熟，也相對廣為人知。但在治療腎結石的過程中，醫師和患者都順便發現腰部附近的痠痛好像也改善了？所以就發展出各種專門機型，用於身體的骨骼肌肉系統治療。
科學進步常源自於巧合。
傳統療法的盲點
無論物理治療、牽引、拉筋、熱敷、電療、傳統徒手等方式，幾乎都受限於三大盲點
- 疼痛源頭不易診斷：疼痛治療就像治水，整條流域上任何地方發生問題都可能引起痠痛。且大腦會選擇接受較疼痛的點，而忽略較不痛的點，但往往疼痛本身只是個結果，只處理局部就像砍樹只砍樹枝，隨時間經過依舊會復發。
- 治療深度不夠：傳統國術的說法叫功力不夠。且徒手治療相當費力，就算用工具或用巧勁輔助，依舊難以大量長時間提供服務。筆者過去常面臨明知病灶就在那邊，但自己能力不足只能望而興嘆的遺憾。
- 周邊軟組織破壞：按摩後常常痠痛點附近瘀青一大塊，想必很多人都有這經驗。病灶愈深，治療過程中對周圍軟組織產生的破壞就愈大，如何拿捏治療程度，一直是臨床上的兩難。
什麼是「體外震波治療」？
針對慢性疼痛部位給予高能量震波，達到釋放壓力、促進微血管新生、改善循環使組織修復，加大軟組織活動度並緩解疼痛的治療。尤其針對頑固型軟組織痠痛、僵硬、沾黏的效果更好。此技術讓許多患者得以擺脫長年忍受慢性疼痛的命運。
哪些人適合體外震波治療？
凡離身體中軸骨和重要器官較遠，或肌肉層厚實部位的痠痛都能處理。如網球/高爾夫球肘、滑鼠手(腕隧道症候群)、媽媽手、足底筋膜炎、足跟痛無法久站、慢性/鈣化型肌腱炎、五十肩等，都可以接受評估決定是否使用體外震波治療。
治療的療程如何？
一樣的大原則：範圍愈廣、時間愈久、年紀愈大，疼痛愈難根治。一般而言一個標準療程需要三次、一周一次。治療過程中震波正確擊中沾黏、受損發炎組織時會產生酸痛感，所以過程中會不停調整力道與位置，讓疼痛控制在可接受的範圍內。本院使用的機型不需任何麻醉(反之需要患者隨時回饋治療位置與力道的反應)，治療時間約10-20分鐘不等。治療後無任何限制，稍事休息喝點溫開水便可立即返家。
治療中和治療後會不會有什麼副作用？
治療過程中勢必產生酸痛，傷處較嚴重的部位接受大劑量震波後，後續產生的腫脹熱痛也較嚴重（請想成跑步隔天早上醒來的「鐵腿」現象）。故治療中請不要吝嗇反應您的感受，隨時調整才能將周邊組織傷害減到最低。適度冰敷有助於減輕不適，但若紅腫熱痛沒有持續惡化，改用熱敷可以加速軟組織恢復。
另外術後恢復期身體會覺得比較疲勞、嗜睡、肌肉沒力等，故應避免劇烈運動、多休息、補充營養，配合和緩的伸展拉筋復健，可讓治療效果更顯著。修復期應避免接受較劇烈的治療如針灸、拔罐、推拿等，可能會擴大軟組織傷害。
疼痛會不會再復發？
現代人的痠痛許多都是所謂文明病，通常不是單一原因。所以如果患者自己無法配合進行生活作息、姿勢調整，戒除不良習慣如抽菸、長時間使用手機，或工作上不得不持續出力、長時間坐辦公桌打字等，治療效果維持的時間自然短。
有運動習慣更好，但建議不要一次恢復運動量。循序漸進、給患部適度保護、充足的休息和營養補充，永遠是避免舊疾再度復發的良方。
